В мировом земледелии есть несколько клубнеплодные культур: картофель, батат, маниок, ямс, таро. Картофель — одна из важнейших и наиболее распространенных клубнеплодные растений.

Батат (сладкий картофель) — многолетнее растение с ползучими стеблями до 5 м длиной. В почве образует утолщенные боковые корни — клубни с белой мякотью. Урожай клубней достигает 70 — 100 ц/га. Масса одного клубня — от 0,5 до 4,5 кг и даже 25 кг. Принадлежит к семейству в’юнкових. Распространен в Африке, Индии, Китае, Японии, Южной Америке, в юго-восточных районах США. В СНГ незначительные площади батата размещены в субтропиках Кавказа (Сухуми), Средней Азии (Туркмения). В пищу клубни употребляют как картофель — вареными, печеными, тушеными и в другом виде.

Маниок принадлежит к семейству молочайных. Это многолетнее кустарниковое растение (до 3 м высотой). На боковых корнях образует крупные (до 1,5 кг) веретенообразные клубни. Из них готовят оладьи, клецки, которыми заменяют хлеб, картофель. Распространен в Индии, Африке (Конго, Нигерия и др.), Индонезии, Южной Америке.

Ямс происходит из семейства диоскорейных. Это однолетнее травянистое растение, образует корневые утолщения — клубни, масса которых достигает 50 кг. Едят их в вареном виде, как картофель (по вкусу напоминает клубни картофеля). Клубни сушат и изготавливают из них муку. Распространен в Африке, Центральной и Южной Америке, Азии.

Таро — из семейства ароидных. Это многолетнее травянистое растение. Клубни образуются на концах корневищ. Масса клубня до 4 кг. Употребляют клубни вареными (супы), жареными, готовят из них вафли, печенье, торты. Распространено в Азии (Китай, Япония, Индия), Индонезии, Африке.