Аграрный сектор экономики играет важнейшую роль в системе материального производства, в укреплении экономики страны, повышении жизненного уровня и благосостояния населения. Человечество существует прежде всего потому, что развивает сельское хозяйство, основная функция которого — обеспечить людей продуктами питания, без которых они не могут жить, творить и работать.

От уровня обеспеченности населения продуктами питания зависит его здоровье, производительность труда и хозяйственная деятельность. Поэтому проблем развития аграрного сектора экономики и продовольственного обеспечения населения мир уделяет наибольшее внимание.

Аграрный сектор экономики Украины в течение прошлого века развивался в очень сложных экономических условиях. После так называемой октябрьской социалистической революции политика коммунистической партии и советского правительства была направлена на полную национализацию земли, имущества и частной собственности, ликвидацию помещичьих, крестьянских хозяйств, их коллективизацию, максимальное обобществление производства и новое закрепощение крестьянина.

Аграрный сектор экономики, правда, стал предметом государственного управления и планирования. Однако частые волюнтарисєтські решения партии и правительства часто сводили на нет все усилия хозяйств, направленные на развитие сельского хозяйства. Страна постоянно испытывала дефицит продовольствия. Крестьянин, который подвергся наибольшей эксплуатации, имел низкую зарплату, которая не обеспечивала воспроизводство рабочей силы, он не был заинтересован в развитии общественного хозяйства и стабильного наращивания производства продукции земледелия и животноводства, которое постоянно оставалось экономически почти не защищенным. Колхозники и рабочие совхозов существовали лишь потому, что смогли реализовать часть своей продукции на колхозном рынке. Введение закупочных цен, которые покрывали затраты на производство продукции, позволили, начиная со второй половины 60-х годов, хозяйничали эффективнее, постоянно наращивать производство и постепенно переходить от простого к расширенному воспроизводству. Однако колхозы и совхозы еще не имели достаточных накоплений для обеспечения стабильного наращивания производства продукции земледелия и животноводства. Государственные программы развития гидротехнической мелиорации земель, интенсификации и специализации сельскохозяйственного производства, перевод его на индустриальную основу, развития агропромышленной кооперации, вертикальной и горизонтальной кооперации обеспечивали значительное увеличение производства агропромышленной продукции, но потребности в ней все больше превышали ежегодный ее прирост. Государство ежегодно вынуждена была закупать от 30 до 50 млн. тонн зерна. В то же время государства, где развивалось фермерское хозяйство, стабильно наращивали производство сельскохозяйственной продукции и завоевывали продовольственные рынки мира.

В 80-х годах прошлого века наступила стагнация экономики, которая через десятилетия переросла в кризисную ситуацию. Ухудшилась система материально-технического снабжения, усложнились экономические связи между колхозами и совхозами, между ними и промышленными предприятиями, стали набирать силу процессы дезинтеграции, деспеціалізації, которые проявлялись прежде всего в дезорганизации крупных сельскохозяйственных предприятий, которые развивались на міжгосподарській кооперации и агропромышленной интеграции: крупные ското-свиновідгодівельні комплексы, птахокомбінати, тепличные комбинаты и овощные фабрики, межхозяйственные комбикормовые заводы, строительные организации, другие межхозяйственные предприятия и объединения. Стагнация в восьмидесятые годы переросла в предкризисную ситуацию, которая больше всего проявлялась в снижении экономической эффективности агропромышленного производства. Советское правительство и коммунистическая партия вынуждены были отреагировать на состояние дел в аграрном секторе экономики. На ХХVІІ съезде КПСС, XIX Всесоюзной партийной конференции, мартовском (1989) Пленуме ЦК КПСС была разработана новая программа развития аграрного сектора экономики. Аграрная политика должна базироваться на основе повышения роли государственного управления и планирования, внедрения хозрасчета и самофинансирования. Однако большое количество низкорентабельных и убыточных колхозов и совхозов без солидных государственных дотаций не смогла развивать свое хозяйство на расширенной основе. Административно-командная система, умеренная централизация управления, ограничение прав союзных республик, игнорирование объективных законов и закономерностей общественного развития, опыта социального и экономического развития стран с рыночной экономикой, неспособность руководства страны оценить состояние дел в экономике привели к ее полному развалу.

Украина в наследство от бывшего СССР получило разбалансирован, структурно не завершен, деформирован, технически отсталый, экономически низко-эффективный хозяйственный комплекс, и в частности его аграрный сектор, который базировался на государственной и так называемой коллективной форме собственности, жестокой эксплуатации крестьянина, его полной бесправности и материальной незаинтересованности в результатах производства, крайне низкой оплате труда, что требовало полной структурной перестройки и реформирования. В начале 90-х годов после распада СССР все республики охватил глобальный экономический кризис. Она в деформации всего хозяйственного комплекса проявилась в упадке промышленного и сельскохозяйственного производства, росте числа низкорентабельных и убыточных предприятий и хозяйств, снижении экономической эффективности функционирования всего хозяйственного комплекса. Подверглась значительной деформации и вся финансово-кредитная система, обезцінилася денежная валюта, развилась инфляция, произошло снижение оплаты труда и обнищание населения.

Наибольшего размера набрала кризис в аграрном секторе экономики. Тисячоразове рост цен на промышленные средства производства (тракторы, комбайны, сельскохозяйственные машины и оборудование), предметы труда (минеральные удобрения, химические мелиораторы, пестициды и гербициды, горюче-смазочные и другие материалы) заставило хозяйства перейти от интенсивного к экстенсивному пути развития сельского хозяйства, сократить производство, фондо-, материало-, энерго — и трудоемких видов продукции, переспеціалізовувати хозяйства на те виды, которые в экономической ситуации, которая складывалась обходятся дешевле. Это создало угрозу продовольственной безопасности государства.

Сокращение производства сельскохозяйственной продукции и продовольственных товаров значительное повышение цен и уменьшение покупательной способности населения стимулировало большую экспансию зарубежных стран на украинские продовольственные рынки. Это еще больше осложнило экономическую ситуацию в аграрном секторе экономики.

Украина вынуждена была разработать научно-аграрную политику, которая должна быть направлена на реформирование колхозов и совхозов, разгосударствления земли, имущества и недвижимости, развитие различных форм собственности. Речь шла о расширении товарно-денежных отношений, переход к рыночной экономике, предоставление полной самостоятельности хозяйствам, совершенствование системы экономических отношений между ними, развитие агропромышленной интеграции, вертикальной и горизонтальной кооперации, комплексирования и комбинирования производства, формирования различных интеграционных образований, совершенствование территориальной организации агропромышленного производства, формирования зон и районов товарного производства основных видов сельскохозяйственной продукции и максимальное насыщение рынка отечественными продовольственными товарами.

Главная задача структурной перестройки агропромышленного комплекса и реформирования агропромышленного сектора экономики заключалась в создании благоприятной среды для его ускоренного развития. Совершенствование инвестиционной, финансово-кредитной, ценовой, рентной, протекционистской, таможенной и страховой политики имело целью создать максимально благоприятные в экономике условия для расширенного воспроизводства в аграрном секторе экономики.

Уже много лет аграрный сектор экономики развивается в условиях самостоятельности нашего государства. За это время разработан целый комплекс законов, направленных на его дальнейшее развитие. Разгосударствление земли, имущества и недвижимости, реформирование колхозов и совхозов, развитие новых форм хозяйствования и другие мероприятия, направленные на развитие аграрного сектора экономики, дали как отрицательный, так и положительный последствия. Задача аграрной науки, всех экономистов-аграрников и работников аграрного сектора экономики в том, чтобы на основе изучения законов и закономерностей рыночной экономики, особенностей развития сельского хозяйства в ее условиях обосновать основные пути дальнейшего развития агропромышленного комплекса, найти пути, резервы и возможности ускоренного развития всех его отраслей, отдельных предприятий и хозяйств. Определенную помощь в изучении особенностей развития аграрной экономики может оказать предложенная книга «Аграрная экономика и рынок». Она рассчитана на студентов и преподавателей экономических факультетов высших учебных заведений и аграрных университетов Украины, широкого круга специалистов сельского хозяйства.