Экономической основой современного растениеводства является производство продукции с минимальными материальными затратами на ее единицу. Это означает, что на единицу площади посева должны быть минимальные затраты денежных и материальных ресурсов.

Основные критерии оценки эффективности средств интенсификации — это себестоимость единицы продукции и рентабельность производства. Разные культуры имеют неодинаковый уровень рентабельности, поскольку для выращивания урожая требуют разного количества трудовых и материальных затрат на единицу площади. Наиболее трудоемки в растениеводстве сахарная и кормовая свекла, картофель, в которых показатели себестоимости единицы продукции, а отсюда и рентабельности значительно уступают перед другими культурами. Наименьшие затраты на единицу продукции при выращивании кормовых трав. Их себестоимость в 2 — 3 раза ниже по сравнению с зерновыми кормовыми травами и в 4 — 5 раз — по сравнению с кормовыми и сахарной свеклой и картофелем.

Для того чтобы снизить себестоимость продукции и повысить рентабельность трудоемких культур, следует резко повысить их урожайность подбором высокопродуктивных сортов и минимизацией технологических процессов выращивания. Как правило, чем больше площадь посева, мощнее агрегаты, тем ниже себестоимость и рентабельность продукции. Надо заменять трудоемкие операции менее трудоемкими (вспашку — поверхностным и даже нулевым возделыванием), рационально использовать удобрения, то есть оптимизировать систему питания, уменьшить расходы на сбор и перевозку продукции и др.