Кукуруза имеет большой интерес не только как зерновая, но и как высокоурожайная кормовая культура, ее на силос и зеленый корм выращивают как в чистом виде, так и в сумішках с другими культурами – сорго, подсолнечником, суданской травой и соей. В орошаемых севооборотах кукурузу часто используют как покровную культуру многолетних трав.
Технология выращивания кукурузы на силос почти такая же, как и на зерно, ее выращивают по интенсивной технологии.
Отличительные особенности технологии выращивания силосной кукурузы по сравнению с зерновой незначительны и заключаются в следующем; используют гибриды и сорта более облиственные и более высокорослые (Днепровский 50ТВ, 70ТВ, 126ТВ, 310 MB, перекоп ТВ, Надднепрянская 50, Молдавский 377СВ, 400 М, Краснодарский З0ЗТВ, 334ТВ, 440МВ, Одесский 80, Новинка); загущение растений увеличивают на 10-20 тыс./га и более, в отдельных регионах уменьшают ширину междурядий от 70 до 45 см, увеличивают норму внесения навоза и минеральных удобрений на 15-20%, повышают передполивний порог влажности активного слоя почвы в первый период развития культуры до 80% НВ, уменьшают количество вегетационных поливов и величину оросительной нормы; урожай собирают в фазе молочно-восковой, а еще лучше – в фазе восковой спелости зерна.
Кукурузу на зеленый корм высевают раньше, чем на зерно и силос. Способ посева обычный строчный, осуществляют его обычными зерновыми сеялками или сеялкой-культиватором СЗС-2,1. Ширина междурядий З0 или 24 см. Сгущение растений от 200 до 600 тыс./га растений. Чем больше загущение растений, тем короче период вегетации культуры. При загущении 600 тыс./га период вегетации от посева до выбрасывания волотей составляет 60-65 дней, а более 700 тыс./га продолжительность йоги уменьшается до 55-60 дней.
В технологии выращивания кукурузы на зеленый корм важно равномерно распределить азотные удобрения по полю в предпосевной период.
Высокую эффективность обеспечивают удобрения, которые вносят в почву при посеве кукурузы сеялкой-культиватором СЗС-2,1. Повышение урожая от удобрений при таком внесении сравнению с разбрасыванием их по поверхности почвы составляет 25-30%. На загущенных посевах кукурузы эффективные удобрения, которые применяют с поливной водой.
Количество вегетационных поливов кукурузы, выращиваемой на зеленый корм, меньше, чем силосной и в зависимости от региона и погодных условий изменяется от двух до пяти. Поливная норма – 350-450 м3/га. Следует помнить, что кукуруза в загущенных посевах склонна к полеганию, особенно в фазе выбрасывания волотей. Поэтому норму последнего вегетационного полива надо уменьшать.
Борьбу с сорняками на посевах кукурузы на зеленый корм не ведут, поскольку они угнетаются и погибают под воздействием культуры растений, которые интенсивно растут при большом загущении. Удобренные загущенные посевы кукурузы способны уничтожить даже такие злостные сорняки, как осот розовый и куриное просо.
Собирать кукурузу на зеленый корм надо до выбрасывания волотей. Промедление недопустимо. Сроки уборки урожая зеленой массы необходимо регулировать только сроками сева культуры.
При уборке кукурузы на силос и зеленый корм используют комбайны КС-1,8, «Вихрь», КС-2,6, КСС-2,6, КС-100, Е-280, Е-281, Херсонец-7.